Pada 29 Mei 2009 ini, saya berencana berangkat ke San Francisco memenuhi undangan dari Sun Microsystems Inc, untuk menghadiri acara Open HA Cluster summit 2009 + CommunityOne + JavaOne. Acara ini akan diselenggarakan mulai tanggal 31 Mei 2009 sampai dengan 3 Juni 2009. Undangan ini diberikan, karena kegiatan komunitas yang ada di Indonesia dinilai telah berjalan dengan baik dan sangat potensial untuk berkembang. Untuk itu, kami atas nama Sun Microsystems Indonesia,  ingin mengucapkan terima kasih, kepada para seluruh anggota komunitas, baik itu OpenSolaris-Indonesia, NetBeans-Indonesia, MySQL-Indonesia, JUG-Indonesia, OSUM dsb, yang telah berperan aktif dalam kegiatan komunitas yang diadakan.

Back to topic, untuk bisa datang ke Amerika memenuhi undangan diatas maka syarat wajib-nya adalah Visa Amerika. Saya sempat “keder” juga ketika mendengar atau membaca cerita orang dalam proses mendapatkan Visa Amerika, banyak sekali yang bilang begitu susah-nya mendapatkan secarik surat ijin untuk mengunjungi negara adidaya ini. Dari berbagai referensi yang ada, maka saya harus melengkapi “amunisi” untuk “berjuang” mendapatkan selembar surat ini dan nothing to lose, kalau nanti gagal paling tidak sudah pernah mencoba.

Karena tujuan saya ke Amerika adalah untuk menghadiri seminar/conference maka jenis Visa-nya adalah Visa Bisnis. Syarat resmi untuk Visa Bisnis ini sendiri bisa dilihat DISINI. Tanggal 6 Mei 2009 yang lalu, saya sudah mengisi formulir DS-156, dan kemudian menjadwalkan wawancara pada tanggal 14 Mei 2009 jam 07.00 WIB, ternyata pilihan jadwal wawancara ini hanya sedikit, pada waktu saya melakukan penjadwalan tersebut, tidak banyak pilihan hari yang bisa saya ambil karena quota-nya sudah penuh, dan pilihan saya tersebut merupakan satu-satu-nya jadwal dalam minggu tersebut. Hhhm… ternyata banyak sekali orang Indonesia yang akan berangkat ke Amerika.

Akhir-nya pada tanggal 14 Mei 2009 kurang lebih pukul 06.00 WIB, saya berangkat ke US Embassy dengan membawa “senjata utama” seperti dibawah ini:

1. Formulir DS-156 yang di dapatkan dengan mengisi formulir elektronik DISINI (nomer barcode digunakan untuk membuat jadwal wawancara).
2. Formulir DS-157 yang bisa didapatkan DISINI (boleh di isi secara elektronik, ataupun di tulis tangan).
3. Paspor
4. Foto 5×5 satu lembar (lihat DISINI untuk ketentuan-nya, saya membuat foto tersebut di Foto Studio GLOBE, Sabang yang memang direkomendasikan oleh US Embassy).
5. Uang senilai US $ 131 dalam bentuk Rupiah (waktu itu nilai rupiah-nya adalah Rp. 1.506.500,- dan tidak sesuai dengan kurs yang berlaku pada pagi hari itu).
6. Bukti jadwal interview (hasil print-out setelah selesai melakukan penjadwalan).
7. Undangan dari Sun Microsystems Inc (klik untuk melihat undangan-nya).
8. Surat Keterangan dari kantor (Sun Microsystems Indonesia).
9. Rekening Koran kantor (Sun Microsystems Indonesia).

Selain syarat utama diatas, saya juga membawa “amunisi” tambahan, berdasarkan referensi dari berbagai sumber, yaitu:

1. Fotokopi Kartu Keluarga.
2. Fotokopi Akta Kelahiran.
3. Fotokopi Ijazah terakhir.
4. Fotokopi KTP.
5. e-ticket (tiket sudah di belikan terlebih dahulu oleh Sun Microsystems Inc.)
6. Print out e-mail reservasi hotel (hotel sudah dipesankan terlebih dahulu oleh Sun Microsystems Inc.)
7. Business Card (kartu nama).
8. Office Card (smart card untuk membuka pintu kantor).
9. Hasil print out informasi web acara yang akan saya datangi.
10. Hasil print out diskusi email yang saya lakukan dengan pengundang.
11. Hasil print out halaman blog saya.
12. Hasil print out halaman facebook saya.

Saya tiba di US Embassy kurang lebih pukul 06.15 WIB, dimana sudah banyak orang mengantri, untuk bisa masuk kedalam. Di pintu masuk ini, prioritas utama adalah bagi para Pelaut yang akan membuat Visa transit. Setelah semua Pelaut masuk, baru para pendaftar regular di persilahkan masuk. Sampai di dalam, kami mengantri untuk menyerahkan: formulir DS-156 yang sudah di tempeli foto, formulir DS-157, paspor dan membayar biaya senilai US $ 131 (Rp. 1.506.500,-). Setelah selesai membayar, kami mendapatkan nomer kelompok dan antri lagi untuk bisa masuk ruang tunggu, dimana kami harus melewati pemeriksaan yang sangat ketat (semua benda elektronik dan alat komunikasi di larang masuk).

Sampai di ruang tunggu, ruangan sudah penuh oleh antrian Pelaut (kalau tidak salah ada 7 kelompok pelaut). Setelah menunggu cukup lama, akhirnya kelompok kami di panggil untuk di ambil sidik jari, semua jari (kanan dan kiri) diambil sidik-nya. Proses pengambilan sidik jari ini sangat singkat, waktu yang dibutuhkan kurang lebih hanya 1 menit saja. Setelah proses pengambilan sidik jari selesai, kami duduk kembali dan menunggu panggilan interview.

Setelah lama menunggu, akhirnya kelompok kami dapat panggilan interview. Saya ada di antrian nomer 4 dari kelompok ini, dimana di depan saya semua-nya adalah wanita dan interviewer-nya juga seorang wanita cantik. Wanita pertama sukses, wanita kedua bermasalah sehingga diminta untuk menunggu lagi, wanita ketiga, yang sedang menempuh pendidikan di Amerika juga sukses. Akhirnya tiba giliran saya untuk maju dan “berjuang”.

Wawancara dilakukan dengan berdiri di depan kaca, jauh dari perkiraan saya sebelum-nya, dimana saya sempat membayangkan proses interview ini, seperti proses penjahat yang di interograsi, dengan interrogator yang berwajah sangar. Ketika saya maju, wajah hangat di balik kaca sudah tersenyum, kemudian saya balas senyuman tersebut, dan di bawah ini kurang lebih diskusi yang terjadi (I: Interviewer, A: Alex/Saya):

• I: Selamat Pagi
• A: Selamat Pagi
• I: Nama anda?
• A: Alex, Alex Budiyanto.
• I: Ada keperluan apa datang ke Amerika?
• A: Saya mendapatkan undangan untuk menghadiri conference.
• I: Boleh lihat undangan-nya?
• A: Silahkan. *sambil memberikan surat undangan, lewat celah kecil di bawah*.
• I: *mengamati undangan beberapa saat*. Are you working at Sun Microsystems Indonesia?.
• A: Yes, I am. and this is the information about the events. *mencoba memberikan hasil print out informasi web mengenai acara yang akan saya ikuti*
• I: I don’t need that.
• I: How long have you been working at Sun Microsystems?
• A: About one year.
• I: Oh, just one year and you are invited to attend this conference?
• A: Yes, because I did something good, and then they give me an appreciation.
• I: Have you ever go to other countries?
• A: Never, it will be my first time.
• I: What is your University?
• A: Atmajaya, UAJY, Atma Jaya Yogyakarta University.
• I: What major?
• A: IT, Informatics.
• I: OK, come back here at 21st *sambil memberikan secarik kertas untuk pengambilan paspor*.
• A: OK, thanks a lot *sambil menerima secarik kertas untuk mengambil paspor*
• I: You are welcome.

Ya, wawancara yang sangat singkat, mungkin hanya sekitar dua menit saja. Saktu itu saya masih belum percaya, kalau saya lulus wawancara dan akan mendapatkan Visa, syarat yang diminta-pun hanya undangan saja, berkas-berkas lain yang sudah saya siapkan, tidak diminta. Ya, mungkin saja wajah saya yang lugu ini sangat membantu sekali *halah*.

Akhirnya tanggal 22 Mei 2009, kurang lebih pukul 15.00 WIB (tanggal 21 adalah hari libur, dan US Embassy juga libur), saya datang lagi kesana untuk mengambil paspor. Untuk bisa mengambil paspor ini, kita perlu melapor lagi di pintu masuk, setelah masuk, kita antri di loket pembayaran, dan di loket inilah paspor kita diberikan. Setelah mengantri beberapa saat, akhirnya giliran saya untuk maju. Saya menyerahkan bukti pengambilan paspor dan menyebutkan nama, akhirnya saya menerima paspor dan US Visa kelas B1/B2, multiple entry yang berlaku selama 5 tahun. Hooray!!.

Nah, ternyata nggak susah kan untuk membuat Visa Amerika? Atau jika anda punya pengalaman lain, silahkan share disini.